中医学认为，这一节气的到来是阳气潜藏，阴气盛极，草木凋零，蛰虫伏藏，万物活动趋向休止，以冬眠状态，养精蓄锐，为来春生机勃发作准备。

人类虽没有冬眠之说，但民间却有立冬补冬之习俗。每逢这天，南北方人们都以不同的方式进补山珍野味，说是只有这样到了寒冷的冬天，才能抵御严寒的侵袭。

冬季阴气日盛而至极，阳气微极而复萌。在冬季要顺应自然的变化，精神情志要安静自如，恬淡无求，使神气內收。由于冬季木枯草衰、万物凋零、阴雪纷纷，常会使人触景生情、抑郁不欢，改变这种不良情绪的最好方法就是多参加娱乐活动，如跳舞、奕棋、纷画、练书法、欣赏音乐、访亲会友等，这样可以消除冬季低落情绪，振奋精神，激起人们对生活的热情和向往。